Inheritar propiedades en un país extranjero puede parecer una tarea complicada, pero con la información adecuada y el apoyo correcto, puedes navegar por este proceso con confianza. En este artículo, exploraremos en profundidad qué implica heredar una propiedad en España, especialmente para extranjeros, y cómo asegurarte de cumplir con todos los requisitos legales y fiscales.

Primeros pasos: documentación e identificación

Si resides en el extranjero y un familiar te ha dejado una propiedad en España, es fundamental comenzar el proceso con la documentación correcta. A continuación, se presentan los documentos esenciales que necesitarás:

Certificado de defunción: Si la persona falleció en España, debes obtener el certificado de defunción español. Si murió en el extranjero, necesitarás el certificado de ese país, apostillado y traducido al español.
Testamento o declaración de herederos: Verifica si el fallecido dejó un testamento español. Puedes solicitar un Certificado de Últimas Voluntades para determinar si existe. Si no hay testamento español, pero hay uno extranjero, este debe ser validado para su uso en España, lo que implica un proceso de legalización y traducción. En caso de no existir testamento, será necesario que un notario español o un tribunal emita una declaración de herederos conforme a la normativa de sucesión española.
Número de Identificación de Extranjero (NIE): Este número es crucial para cualquier heredero extranjero, ya que sin él no podrás aparecer en los documentos legales españoles ni ser registrado como nuevo propietario de la propiedad. Debes solicitarlo lo antes posible, ya sea en un consulado español o a través de un abogado en España con poder notarial.
Representación: Si no puedes viajar a España para realizar los trámites, puedes designar a un representante, como un abogado o gestor español, mediante un poder notarial. Este documento debe estar notarizado y apostillado en tu país o realizado en un consulado español y debe autorizar específicamente tareas de herencia y transferencia de propiedades.

Navegando por la ley de herencias española frente a la ley de tu país de origen

Uno de los aspectos más complicados es determinar qué legislación se aplica a la herencia. Por defecto, España aplicará la ley del país de nacionalidad del fallecido para extranjeros (según el Reglamento de la UE 650/2012), a menos que el fallecido residiera habitualmente en España y no hubiera elegido de otro modo.

Para ti como heredero, esto significa lo siguiente:

Si el fallecido era un expatriado viviendo en España y, por ejemplo, era nacional del Reino Unido, podría haber elegido la ley del Reino Unido para su sucesión. Esto implica que la distribución seguirá el testamento o las reglas del Reino Unido.
Como heredero extranjero, no puedes elegir la ley que se aplica; depende de lo que eligió el fallecido. Sin embargo, es importante estar consciente de esto para evitar sorpresas.
Si la herencia incluye un fideicomiso u otro mecanismo del extranjero, ten en cuenta que España no reconoce los fideicomisos directamente, por lo que los activos en fideicomiso se tratarán como propiedad directa para fines fiscales.

Impuesto de herencia y problemas de doble imposición

Como heredero extranjero, es probable que estés preocupado por los impuestos, tanto en España como en tu país de origen.

Impuesto de Sucesiones en España:

España aplica impuestos en función de la ubicación de los activos y/o la residencia de los herederos. Si eres un no residente, pagarás el impuesto de sucesiones español únicamente sobre los activos ubicados en España.
La tasa y las deducciones dependen de la región donde se encuentra el activo. Por ejemplo, los ciudadanos de la UE no residentes deben recibir las mismas deducciones fiscales favorables que los residentes.
Es necesario presentar una declaración del impuesto de sucesiones en España dentro de los seis meses siguientes al fallecimiento, independientemente de si hay impuestos a pagar.
Un escenario común es que un extranjero herede una propiedad de un familiar cercano en España, donde muchas regiones ofrecen casi un 0% de impuestos.
Si la relación no es cercana, los impuestos pueden ser más altos, aunque los no residentes de la UE deberían recibir las mismas deducciones que los residentes.

Impuesto en tu país de origen:

Algunos países, como Estados Unidos, no imponen un impuesto sobre la herencia para herencias extranjeras, mientras que otros, como el Reino Unido, pueden imponer impuestos sobre el patrimonio si el fallecido tenía domicilio en el Reino Unido.
Existen pocos tratados de impuestos sobre herencias. España tiene acuerdos con solo unos pocos países, por lo que es importante verificar si tu país de origen tiene un tratado con España para evitar la doble imposición.

Practicidad de transferir la propiedad

Una vez que hayas aceptado la herencia, el proceso de transferencia de la propiedad implica varios pasos:

La propiedad será formalmente adjudicada a ti en la Escritura de Herencia.
Debes llevar esa escritura al Registro de la Propiedad para registrar la propiedad a tu nombre, lo cual es fundamental para demostrar tu propiedad.
El registrador requerirá prueba de que se ha pagado el impuesto de sucesiones y el impuesto de plusvalía.
Como nuevo propietario, también debes informar a:

El Catastro para los registros de impuestos sobre la propiedad (IBI).
La comunidad de propietarios si se trata de un condominio.
Las compañías aseguradoras y proveedores de servicios para transferir cuentas a tu nombre.

Diferencias culturales y administrativas

A menudo, los herederos extranjeros encuentran que la burocracia española es un poco lenta y requiere paciencia. Algunas diferencias son:

Idioma: Todos los procedimientos oficiales se llevarán a cabo en español. Si no hablas el idioma, es recomendable contratar a alguien bilingüe.
Plazo: Resolver una herencia en España puede tomar un par de meses, especialmente si los herederos están en el extranjero.
Presencia del heredero: No es necesario que viajes a España si puedes gestionar todo a través de un poder notarial.
Costos iniciales: Los notarios y registradores españoles tienen tarifas que deben ser pagadas, por lo que asegúrate de tener fondos disponibles.

Si necesitas ayuda con la documentación y los trámites, considera usar nuestro servicio Papeles Claros. Con este servicio, podrás enviar todos tus documentos y te explicaremos los pasos necesarios para resolver tu situación de herencia en España.

Inherit property in a foreign land puede ser un proceso abrumador, pero con el conocimiento correcto y el apoyo adecuado, es posible hacerlo de manera fluida. El proceso puede parecer complicado, pero recuerda que cada año miles de herederos extranjeros atraviesan esta situación con éxito. Asegúrate de abordar todos los pasos necesarios para evitar complicaciones futuras y disfrutar de los activos que tu ser querido te dejó en España.

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